Grotte di Onferno

Un complesso carsico di gesso e popolato da oltre 8mila specie di pipistrelli

A Gemmano, in provincia di Rimini, sorgono le Grotte di Onferno, il complesso carsico di gesso più importante del nostro paese. Esse si sono formate nei primi anni del 1900 per lo scavo nella roccia di un piccolo fiume sotterraneo; l'azione erosiva dell'acqua diede origine a dei piccoli cunicoli che si svilupparono nel sottosuolo per oltre 700 metri.

Le Grotte di Onferno si sviluppano oggi per circa 410 metri; una delle principali caratteristiche è la presenza all'interno di ben 8500 esemplari di pipistrelli, assolutamente innocui per l'uomo visto che si nutrono di insetti, che hanno trovato in questo ambiente poco illuminato e asciutto il proprio habitat ideale. La visita alle Grotte di Onferno è sempre curata e gestita dalla cooperativa locale, che fornisce a tutti i visitatori un casco omologato e una torcia per illuminare le zone di ombra: è consigliato sempre non fare luce nel soffitto delle grotte per non svegliare ed infastidire i pipistrelli, munirsi di un vestiario abbastanza pesante, visto che la temperatura interna è sempre abbastanza bassa,  di dotarsi scarpe comode. E' necessario sempre muoversi con cautela e attenzione e non effettuare movimenti bruschi, anche se il terreno è, per la maggior parte, pavimentato.

Percorrendo le Grotte di Inferno si incontreranno luoghi di varia grandezza; la parte più conosciuta è la zona Quirina, che prende il nome dallo speleologo che le scoprì; qui sono presenti grandi protuberanze di gesso che sporgono dal soffitto, creando stanze alquanto particolari.